Die Ottos, die Porsche-Piëchs und die Henkels –  sie führen seit mehreren Generationen Firmen, die es zu Großkonzernen und globalen Playern gebracht haben. Ob Autos, Waschmittel oder Konsumgüter per Versand – viele ihrer Produkte und Marken sind weltweit bekannt und seit Jahrzehnten erfolgreich. Und doch bestimmt das Ringen um die führenden Ränge auf Märkten im In- und Ausland weiterhin den Firmenalltag. Auf beachtliche Aufschwünge folgten immer wieder Rückschläge. Doch über das Schicksal der Männer und Frauen, die hinter den Kulissen wirkten oder wirken, ob die Firmengründer selbst oder ihre Erben, dringt oft nur wenig an die Öffentlichkeit. Meist scheuen die Angehörigen der Clans Kontakte zu den Massenmedien, lassen ungern in ihre Karten blicken. Manche fürchten, bei Bekanntheit Opfer einer Entführung zu werden. Und doch ist es den Autoren wieder gelungen, Angehörige der Clans zum Interview zu bewegen und Zutritt zu den Firmen- und Privatarchiven zu erhalten. Was ist das Geheimnis der  Unternehmerfamilien? Ist ihr Modell dem der anderen Großfirmen überlegen? Welche Opfer verlangte der Aufstieg den Angehörigen ab? Wie verhielten sich die Clans im jeweiligen historisch-politischen Kontext? Und wie sind sie für die Zukunft aufgestellt?